Durante los meses de julio y agosto del 2023, hemos hecho una pequeña colaboración voluntaria al estudio genético y biométrico que está haciendo el Grup de Biologia de la Conservació del Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC), que ha consistido en recoger una serie de muestras de ADN, anillamiento científico y recogida de datos biométricos de ejemplares de tórtola europea que estuvimos capturando para el estudio en la isla de Ibiza.
Dicha colaboración, fue fruto de las conversaciones con Raül Escandell, de la SOM, los cuales actualmente gestionan un proyecto de estudio sobre la tórtola europea en Menorca, que también colabora con el CTFC.
Todas las capturas se hacen mediante jaulas-trampa, con supervisión constante, que permiten capturar y devolver al medio a los individuos, en perfecto estado físico.
Recogida de datos biométricos, en un ejemplar previamente anillado.
La tórtola europea, junto con la tórtola turca (Streptopelia turtur), es una de las dos especies que podemos encontrar en Formentera y Eivissa. Aunque esto último, con permiso de la tórtola senegalesa (Spilopedia senegalensis), para la cual también existen citas en la zona de Sant Jordi de Ses Salines, pudiendo estar dentro de un proceso de expansión, que la llegue a consolidar como nidificante en la isla.
Por lo que respecta a la tórtola turca, tiene este nombre común debido a su zona de procedencia, es decir, Turquía y otras zonas subtropicales de Asia. No es una especie migrante, es sedentaria, pero aún así ha conseguido desarrollar un gran proceso de dispersión, que le ha llevado a colonizar la práctica totalidad de Europa, y gran parte de la costa africana del Mediterráneo.
Tanto la tórtola turca, como la tórtola senegalesa, son similares en tamaño y tipo de alimentación a la tórtola europea, pero difieren bastante en lo que a coloración se refiere.
Ejemplar de tórtola turca (Streptopelia decaocto).
Hecha esta breve presentación de las otras tórtolas con las que debemos de estar familiarizados para evitar confusiones, nos centramos de nuevo en la que es el objeto principal de esta entrada: la tórtola europea.
Se trata de un ave migratoria que está presente en las Pitiusas durante la primavera y verano, o lo que es lo mismo, durante el período de cría. Su área de cría abarca prácticamente toda Europa, norte de África y parte del oeste y centro de Asia. Su zona de invernada, se encuentra al sur del Sáhara, en una franja que abarca de este a oeste del continente africano, o dicho de otro modo: el Sahel. Esta zona del continente africano situada al sur del Sáhara, tiene una anchura que varía desde varios cientos, hasta los mil kilómetros, y pasa a lo largo de una decena de países de nuestro vecino continente; con el cual tenemos un impresionante flujo de pasos migratorios de avifauna, que necesariamente necesitan ambos contientenes para poder existir como especies.
Vista frontal y perfil, respectivamente, de un jemplar de tórtola europea (Streptopelia turtur).
Su alimentación es fundamentalmente a base de semillas, brotes tiernos y hierbas. Debido a sus hábitos alimenticios, es una especie muy ligada a las zonas rurales y el mundo agrícola. Pero la transformación de este tipo de ecosistema por la despoblación del mundo rural, junto a una presión excesiva de la caza con escopeta, ha provocado un declive constante en la especie durante años, que ha requerido de la presión de diferentes campañas de agrupaciónes ornitológicas y conservacionistas, para conseguir que su caza se prohiba y la especie pueda tener alguna posibilidad de revertir el declive poblacional.
Al igual que ocurre con muchísimas otras especies de aves, suele existir una especie nominal, que en este caso sería Streptopelia turtur turtur, al mismo tiempo que se describen subespecies propias de determinadas áreas dentro del área total de distribución de la especie. Es decir, hablamos de poblaciones con pequeñas diferencias morfológicas y/o coductuales, que hacen que se diferencien de otras poblaciones, pero sin dejar de pertencer a la misma especie. Es aquí donde entra el estudio al que hemos hecho referencia al inicio de la entrada, ya que en Baleares, históricamente se ha considerado que existe una subespecie diferente a las poblaciones peninsulares y más próxima a la existente en el norte de África, Streptopelia tutur arenicola, pero que a día de hoy, y en base a los datos que hasta la fecha se han podido recoger en dicho estudio (las únicas muestras con que contaban de Baleares procedían de Menorca), podría no ser así.
Dicho estudio, en palabras de sus propios autores, tiene como objetivos:
1) Analizar las diferencias biométricas de las poblaciones reproductoras de tórtola europea de la Península Ibérica e islas Baleares.
2) Calcular la diversidad genética, la estructura genética poblacional y las diferencias genéticas entre poblaciones de la Península Ibérica y Baleares, así como el grado de conexión entre ellas mediante flujo genético.
3) Evaluar el grado de congruencia entre la consideración clásica de la subespecie arenícola de Baleares y los criterios filogenéticos basados en el ADN mitocondrial. (Lara Moreno-Zarate, Julio César Domunguez, Jesus García, Gerard Bota).
Para acabar esta pequeña entrada, y a modo de dato anecdótico, tiene mención especial un individuo capturado con una perforación bucal por parte de la parte superior del pico sobre la inferior, que por la antiguedad de la herida debía de tener desde hacía al menos un par de días, y a la que difícilmente se habría podido sobreponer sin haberle colocado el pico en la posición correcta. El ejemplar se mantuvo en custodia varios días en una cámara grande y aislada, y una vez verificado que no había mayor problema, que efectivamente la herida cicatrizaba y comía y volaba sin problema, se liberó de nuevo para que emprendiese más pronto que tarde el viaje de retorno a África.
El hecho de haber implementado el anillamiento científico sobre los ejemplares capturados, nos va a permitir poder hacer un seguimiento interanual de la especie en el ámbito local, es decir, si nada nos impide volver a colocar las trampas en las mismas fechas y lugares, podremos ver si algunos de los ejemplares retornan a su misma zona de cría, además de ampliar el estudio a nuevos individuos.
Nova Falcons es una empresa especializada en el control y seguimiento de aves en Ibiza y Formentera. Además de desarrollar servicios de consultoría ambiental, asistencias técnicas y divulgación.
Participantes: Oscar García, Noé Pérez, Roberto Bustamante, Lara Abascal, Borja Pérez.
Texto: elaboración propia.
Fotografías: salvo que se especifique otra persona, Borja Pérez; y salvo que se indique algo diferente, todas las fotos han sido tomadas en Eivissa o Formentera.
Para saber más:
-https://www.ctfc.cat/?lang=es
-https://es.wikipedia.org/wiki/Streptopelia_turtur
-https://es.wikipedia.org/wiki/Streptopelia_decaocto
-https://es.wikipedia.org/wiki/Spilopelia_senegalensis
-https://novafalcons.com/es/blog/66-acerca-del-anillamiento-cientifico
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