Los estorninos, sin lugar a duda, resultan sumamente llamativos e impactantes por los grandes bandos que forman, donde se pueden llegar a juntar cientos de ejemplares, realizando espectaculares formaciones de nubes de estorninos mientras vuelan.
En la isla de Ibiza podemos encontrarnos dos especies de estorninos. Por un lado, como especie asentada y residente tenemos el estornino negro (Sturnus unicolor), y como especie migrante, el estornino pinto (Sturnus vulgaris).
Ejemplar de etornino negro.
Ejemplar de etornino pinto.
Ambas especies presentan diferencias, no solo en su morfología, si no también en sus hábitos. El estornino pinto es migrante y se mueve en grandes bandos, que pueden ir desde unos pocos ejemplares, a cientos o incluso miles de ejemplares. Algo muy característico también , son los dormideros masivos que forman en zonas agrícolas y urbanas. En Eivissa, podemos ver esto en Ses Feixes, donde en el punto ágido de la migración, puden llegar a formarse durante varios días o unas pocas semanas, un dormidero de miles de ejmplares. Sin duda, es un espectáculo digno de verse que está al alcance de cualquier que esté dispuesto a acudir a la zona, antes de la salida del sol, en torno a la última semana semana de octubre y mediados de noviembre.
13-11-22; dormidero de estorninos pintos en Ses Feixes, Eivissa. Ses Feixes es una zona húmeda de agua dulce (la más importante de Ibiza) sumamente degrada por el urbanismo; con gran presencia de basura, especies invasoras, colonias de gatos asilvestrados e infraviviendas (chabolas de plásticos y tiendas de campaña), pero que no obstante, tiene un tremendo valor ecológico.
En cambio, el estornino negro es un endemismo mediterráneo que vive en colonias estables, que aunque también puden llegar a ser de cientos de individuos, suelen ser más pequeñas (en Ibiza, no pasan de unas pocas decenas). Existe también cierto componente migrante en la especie, pero en un grado mucho menor que en el caso del estornino pinto, tanto en número de ejemplares, como en área de distribución.
Estorninos negros.
Estorninos negro accediendo a su nido, nótese que lleva en el pico insectos para alimentar a los polluelos.
Estorninos pintos en una higuera.
Estorninos pintos tomando un baño en un charco.
Como bien indican sus nombres, el estornino pinto tiene el cuerpo recubierto de llamativas pintas, mientras que el negro tiene un plumaje completamente azabache. No obstante (y esto puede llegar a generar algo de confusión), los juveniles de estornino negro pueden presentar algunas pintas blancas, pero son mucho menos llamativas y más sutiles que las del estornino pinto.
Las dos especies son omnívoras, lo cual, en ocasiones puede acarrear problemas en los campos de cultivo y árboles frutales a ojos de sus propietarios. Ambas especies tienen un tamaño similar, en torno a los 20 cm, y, poseen una asombrosa la capacidad para imitar los sonidos de otras especies, y desarrollar sonidos propios que suenan más a un ave robótica de ciencia ficción, que a lo que cabría esperar de un ave con el aspecto y forma de un estornino.
Bando de estorninos pintos.
La migración del estornino pinto se produce durante los meses de invierno. Durante la primavera y el verano, los estorninos pintos están ocupados con la cría en países del norte y noreste de Europa. Como ya se ha dicho, el estornino negro es un ave residente de la zona mediterránea, y es en este área donde también cría.
En sus movimientos migratorios, los estorninos pintos se mueven en grandes bandos de cientos e incluso miles de ejemplares. Esta característica, hace que a la hora de dormir o a la hora de alimentarse, acudan por cientos o miles a un mismo punto. Esto puede causar efectos negativos, pero también positivos sobre el entorno. Entre los efectos negativos, podemos encontrar los daños que causan en los cultivos, árboles frutales o la suciedad que pueden generar en entornos urbanos, que puede llegar a suponer un problema de salud pública cuando esto afecta a zonas sensibles como hospitales, depuradoras, etc. Pero como se ha indicado, esta tendencia al gregarismo, también reportar efectos positivos al medio, como pueden ser la gran cantidad de insectos que pueden llegar a ingerir en un espacio muy corto de tiempo, o la cantida de nitrógeno que pueden aportar a los terrenos a través de sus defecaciones.
En resumen, como ocurre con tantas otras cosas en esta vida: ni todo es tan blanco, ni todo es tan negro!
Control de estorninos
Como se ha dejado entre ver, debido a sus características alimenticias y hábitos de vida, los estorninos pueden llegar a resultar especies muy molestas y perjudiciales para la actividad humana, y en consecuencia, puede ser necesario efectuar controles sobre esta especie. Algunos ejemplos de situaciones conflictivas, pueden ser los ya mencionados impactos sobre la agricultura y los cultivos, o la suciedad y ruidos que generan cuando establecen dormideros en zonas urbanas. Sobre este último aspecto, parace estar empezando a darse un cierto "aclimatamiento" del estonino pinto a los entornos urbanos, que tiene como consecuencia un aumento en la existencia de dormideros urbanos frente a los rurales, debido a que les ofrece un mejor hábitat, con fácil acceso al alimento y protección frente a las condiciones adversas y posibles depredadores.
La metodología de trabajo que tiene Nova Falcons para el control de estorninos pintos, se basa en la implementación de medidas disuasorias no letatales, que generen de forma artificial ese entorno "no seguro" que de forma instintiva tratan de evitar. Un ejemplo de este tipo de medidas, es el uso del Control Biológico mediante la cetrería. También es importante vigilar la evolución de la problemática mediante censos, y estudiar la zona afectada buscando implementar medidas estructurales (reformas) que puedan ayudar a solventar el problema de una forma definitiva y respetuosa con el entorno y la propia especie a controlar.
Finalizando una sesión de marcaje con Partisana; control biológico de avifauna.
Texto: elaboración propia.
Fotografías y vídeo: salvo que se especifique otra persona, Borja Pérez; y salvo que se indique algo diferente, todas las fotos han sido tomadas en Eivissa o Formentera.
Para saber más:
- Estornino pinto.
- Estornino negro.
- Ejemplos de imitaciones del estornino negro.
- Primer plano de un estornino pinto imitando un mirlo.
- Nube de estorninos.
- Ses Feixes.
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